- Yuval Noah Harari : portrait d'un historien visionnaire, méditatif et engagé
Yuval Noah Harari : Portrait d'un historien visionnaire - CC BY-NC-SA 2.0
De Haïfa à la scène internationale : la vie de Yuval Noah Harari
L'histoire de Yuval Noah Harari commence en 1976 dans une banlieue tranquille de Haïfa, en Israël.
Né dans une famille de la classe moyenne, rien ne prédestinait ce jeune garçon discret à devenir l'un des intellectuels les plus influents de notre époque. Pourtant, dès son plus jeune âge, Yuval se distingue par une curiosité insatiable et une capacité remarquable à poser les bonnes questions sur le monde qui l'entoure.
Son parcours scolaire laisse rapidement entrevoir, chez lui, un esprit brillant et méthodique. Après avoir terminé ses études secondaires avec brio, Yuval Noah Harari s'inscrit à l'Université hébraïque de Jérusalem où il entame des études d'histoire. C'est là que sa passion pour les grandes questions de l'humanité prend véritablement forme. Il obtient son diplôme de licence en 1998, puis poursuit avec un master en histoire médiévale en 2000.
Mais c'est véritablement lors de son doctorat que le jeune historien trouve sa voie. Sous la direction du professeur Benjamin Z. Kedar, il se spécialise dans l'histoire militaire médiévale et soutient sa thèse en 2002 sur "L'Histoire des ordres militaires croisés de 1099 à 1291". Cette période d'études approfondies lui enseigne une méthode rigoureuse d'analyse historique qui marquera profondément sa future approche de la recherche.
Désireux d'élargir ses horizons, Yuval Noah Harari traverse l'Atlantique pour rejoindre l'Université d'Oxford en tant que post-doctorant. Cette expérience britannique, de 2002 à 2005, s'avère déterminante pour lui. Au contact de chercheurs internationaux et dans l'atmosphère stimulante d'Oxford, il commence à développer cette vision panoramique de l'histoire qui caractérise aujourd'hui son œuvre.
De retour en Israël, il intègre le département d'histoire de l'Université hébraïque de Jérusalem en tant que maître de conférences en 2005. Sa carrière académique prend alors son envol : il devient professeur associé en 2011, puis professeur titulaire en 2015. Parallèlement, il enseigne également à l'École de guerre de l'armée israélienne, où il partage sa passion pour l'histoire militaire.
C'est en 2011 que sa vie bascule véritablement. Yuval Noah Harari publie en hébreu un livre destiné au grand public : "Kitzur Toldot Ha-Enoshut" ("Brève histoire de l'humanité"). Traduit en anglais sous le titre "Sapiens : A Brief History of Humankind" en 2014, puis en français sous le titre de "Sapiens : une brève histoire de l'humanité" en 2015, l'ouvrage devient rapidement un phénomène mondial. Traduit dans plus de 60 langues et vendu à plus de 23 millions d'exemplaires, "Sapiens" propulse son auteur sur la scène internationale.
Le succès de "Sapiens" ouvre à Yuval Noah Harari les portes d'une nouvelle carrière.
En 2016, il sort "Homo Deus : A Brief History of Tomorrow" (publié en français sous le titre de "Homo Deus : une brève histoire du futur" en 2017) : une réflexion audacieuse sur l'avenir de l'humanité.
Puis en 2018, "21 Lessons for the 21st Century" (publié en 2018 en français sous le titre de "21 leçons pour le XXIème siècle" la même année) confirme son statut d'intellectuel incontournable.
Son dernier ouvrage, "Nexus" (2024), poursuit cette démarche d'exploration des défis contemporains en se concentrant sur les réseaux d'information et leur impact sur nos sociétés.
Au-delà de ses publications, Yuval Noah Harari devient une figure médiatique recherchée. Ses conférences TED cumulent des millions de vues, et il est régulièrement invité dans les plus grands forums internationaux, du Forum économique mondial de Davos aux universités les plus prestigieuses. Des dirigeants politiques comme Emmanuel Macron, Angela Merkel ou Barack Obama citent ses travaux, tandis que des entrepreneurs comme Mark Zuckerberg ou Bill Gates recommandent publiquement ses livres.
Qui est vraiment Yuval Noah Harari ?
Derrière le succès international se cache un homme aux convictions profondes et à la personnalité singulière.
Yuval Noah Harari s'est imposé un mode de vie qui tranche avec l'agitation du monde qu'il analyse. Pratiquant assidu de la méditation Vipassana, il consacre chaque année deux mois complets à des retraites silencieuses. Cette pratique, qu'il a découverte à l'âge de 24 ans, influence profondément sa méthode de réflexion et sa capacité à prendre du recul sur les événements contemporains.
L'historien israélien revendique également son homosexualité et vit depuis de nombreuses années avec son compagnon Itzik Yahav, qui est aussi son agent et co-fondateur de leur société de production. Cette transparence sur sa vie privée s'inscrit dans sa vision d'un monde plus ouvert et inclusif, où les différences individuelles sont acceptées et valorisées.
Au cœur de la pensée d'Yuval Noah Harari se trouve une approche interdisciplinaire révolutionnaire. Contrairement aux historiens traditionnels qui se concentrent sur des périodes ou des régions spécifiques, il adopte une perspective macro-historique embrassant l'ensemble de l'aventure humaine. Sa méthode consiste à identifier les grandes révolutions qui ont façonné l'humanité : la révolution cognitive (il y a 70 000 ans), la révolution agricole (il y a 12 000 ans) et la révolution scientifique (il y a 500 ans).
Cette vision panoramique lui permet d'analyser les défis contemporains avec une profondeur rare. Qu'il s'agisse de l'intelligence artificielle, du changement climatique, de la montée des populismes ou de l'avenir du travail, Yuval Noah Harari excelle à replacer ces enjeux dans leur contexte historique pour mieux comprendre leurs implications futures.
Son engagement intellectuel se double d'une conscience aiguë des responsabilités qui accompagnent sa notoriété. Fervent défenseur de la démocratie libérale et de la coopération internationale, il n'hésite pas à critiquer les dérives autoritaires et les tentations nationalistes. Ses prises de position sur la guerre en Ukraine, la situation au Moyen-Orient ou les dangers de la désinformation témoignent d'un intellectuel qui refuse la tour d'ivoire académique.
Yuval Noah Harari se distingue également par sa capacité unique à vulgariser des concepts complexes sans jamais sacrifier la rigueur scientifique. Cette qualité pédagogique exceptionnelle explique en grande partie le succès planétaire de ses ouvrages. Il maîtrise l'art de raconter l'histoire de l'humanité comme une épopée captivante, parsemée d'anecdotes éclairantes et de réflexions profondes.
Enfin, l'auteur de "Sapiens" incarne une nouvelle génération d'intellectuels mondialisés, capables de s'adresser simultanément aux élites dirigeantes et au grand public. Sa vision humaniste et son optimisme mesuré face aux défis du XXIe siècle en font une voix particulièrement écoutée dans un monde en quête de repères et de sens.
- De "Sapiens" à "Nexus" : les livres qui ont fait de Yuval Noah Harari un phénomène mondial
L'œuvre littéraire de Yuval Noah Harari témoigne d'une évolution frappante : d'abord centrée sur des travaux académiques pointus, elle s'est ouverte au grand public avec des essais qui ont bouleversé notre regard sur l'humanité.
Les livres de l'historien se caractérisent par une approche interdisciplinaire unique. Ils mêlent histoire, anthropologie, biologie et prospective et partagent ainsi une vision globale des défis humains d'hier, d'aujourd'hui et de demain.
Initialement concentré sur l'histoire militaire médiévale, l'auteur israélien a progressivement élargi son champ d'investigation pour embrasser l'ensemble de l'aventure humaine. Cette transition s'est concrétisée avec la publication de "Sapiens" en 2011, un ouvrage qui marque le début d'une trilogie devenue incontournable dans le paysage intellectuel contemporain. Chaque ouvrage traite d'une temporalité différente : le passé avec "Sapiens", l'avenir avec "Homo Deus", et le présent avec "21 Lessons for the 21st Century".
Voici la bibliographie complète de Yuval Noah Harari :
Ouvrages académiques spécialisés :
"Special Operations in the Age of Chivalry, 1100-1550" (2007).
"The Ultimate Experience: Battlefield Revelations and the Making of Modern War Culture, 1450-2000" (2008).
"Renaissance Military Memoirs: War, History and Identity, 1450-1600" (2004).
Essais grand public :
"Sapiens: A Brief History of Humankind" (2014) - Version anglaise de "Kitzur Toldot Ha-Enoshut" publié en hébreu en 2011 - Version française : "Sapiens : Une brève histoire de l’humanité".
"Homo Deus: A Brief History of Tomorrow" (2016) - Version française : "Homo Deus : Une brève histoire de l’avenir".
"21 Lessons for the 21st Century" (2018) - Version française : "21 leçons pour le XXIe siècle".
"Nexus: A Brief History of Information Networks from the Stone Age to AI" (2024) - Version française : "Nexus : Une brève histoire des réseaux d'information, de l’âge de pierre à l’IA" (2024)
Livres pour enfants et adolescents :
Adaptation de "Sapiens" en bande dessinée co-écrite avec David Vandermeulen :
"Sapiens: A Graphic History - Volume 1: The Birth of Humankind" (2020) - - Version française : "Sapiens - Une histoire graphique - Tome 1 : La naissance de l’humanité" (2020)
"Sapiens: A Graphic History - Volume 2: The Pillars of Civilization" (2021) - Version française : "Sapiens - Une histoire graphique - Tome 2 : Les piliers de la civilisation" (2021)
"Sapiens: A Graphic History - Volume 3: The Masters of History" (2022) - Version française : "Sapiens - tome 3 (BD): Les Maîtres de l'Histoire" (2023)
Adaptation de "Sapiens" en version jeunesse :
"Unstoppable Us, Volume 1: How Humans Took Over the World" (2022) - Version jeunesse de Sapiens - Version française : "Nous les indomptables - tome 1: Comment les humains ont conquis le monde" (2022).
"Unstoppable Us, Volume 2: Why the World Isn't Fair" (2024) - Version française : "Nous les indomptables - tome 2: Pourquoi le monde est-il injuste ?" (2024)
Articles et contributions :
Nombreux articles dans des revues académiques spécialisées en histoire médiévale.
Contributions régulières à The Guardian, Financial Times, The New York Times.
Chroniques dans Haaretz et autres publications internationales.
3. Mini-résumés et idées clés des 4 livres majeurs de Yuval Noah Harari
"Sapiens | Une brève histoire de l’humanité"
Par Yuval Noah Harari, 2015, 512 pages.
Titre original : “Sapiens. A Brief History of Humankind”, 2014.
Le livre "Sapiens | Une brève histoire de l’humanité" en quelques mots
Dans ce premier opus magistral, Yuval Noah Harari nous embarque dans un voyage extraordinaire à travers 70 000 ans d'histoire humaine.
L'historien développe alors une thèse passionnante : ce qui a permis à Homo sapiens de dominer la planète n'est ni sa force physique ni son intelligence supérieure, mais sa capacité unique à créer et croire en des histoires communes.
Yuval Noah Harari divise l'aventure humaine en trois révolutions majeures :
La révolution cognitive, survenue il y a 70 000 ans, a donné naissance au langage et aux mythes partagés.
La révolution agricole, il y a 12 000 ans, que l'auteur qualifie ironiquement de "plus grande imposture de l'histoire", a sédentarisé l'humanité au profit du blé qui nous a en réalité domestiqués.
Enfin, la révolution scientifique, débutée il y a 500 ans, a propulsé notre espèce vers une expansion technologique sans précédent.
L'auteur démontre avec brio comment nos sociétés reposent, en fait, sur des réalités intersubjectives - dieux, nations, argent, droits de l'homme - qui n'existent que dans notre imagination collective mais permettent une coopération massive.
Cette analyse décapante remet en question nos certitudes sur la religion, le capitalisme et même la notion de bonheur humain.
Quatre points clés à retenir du livre "Sapiens | Une brève histoire de l’humanité" de Yuval Noah Harari
La révolution des fictions : les humains sont les seuls animaux capables de coopérer massivement grâce à des mythes partagés. Religions, nations et systèmes économiques ne sont que des constructions imaginaires qui facilitent la coordination sociale.
L'agriculture comme piège évolutif : contrairement aux idées reçues, l'agriculture n'a pas libéré l'humanité mais l'a asservie. Le blé a domestiqué les humains en les forçant à travailler davantage pour moins de sécurité alimentaire.
Le paradoxe du progrès : malgré nos avancées technologiques spectaculaires, nous ne sommes pas nécessairement plus heureux que nos ancêtres chasseurs-cueilleurs. Le progrès bénéficie souvent plus à l'espèce qu'aux individus.
Mon avis sur le "Sapiens | Une brève histoire de l’humanité"
"Sapiens" est un livre pionnier qui redéfinit notre compréhension de l'histoire humaine. Yuval Noah Harari y excelle dans l'art de rendre accessible des concepts complexes tout en remettant en question nos certitudes les plus profondes.
Un must-read pour quiconque souhaite comprendre d'où nous venons et questionner notre présent.
Points forts et points faibles de "Sapiens | Une brève histoire de l’humanité"
Points forts :
L'approche interdisciplinaire brillante.
Le style narratif captivant et accessible.
Les thèses audacieuses et stimulantes.
Les exemples concrets et parlants.
Points faibles :
La généralisation qui peut être parfois excessive.
Certaines hypothèses discutables scientifiquement.
Pour aller plus loin :
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"Homo Deus | Une brève histoire du futur"
Par Yuval Noah Harari, 2017, 459 pages.
Titre original : “Homo Deus. A Brief History of Tomorrow”, 2016.
Le livre "Homo Deus | Une brève histoire du futur" en quelques mots
Après avoir exploré notre passé, Yuval Noah Harari se tourne vers l'avenir dans ce deuxième tome visionnaire.
L'auteur part d'un constat : l'humanité a largement maîtrisé les trois fléaux historiques que sont la famine, les épidémies et la guerre. Désormais, nous nous efforçons d'atteindre trois nouveaux objectifs : l'immortalité, le bonheur suprême et la divinité.
L'historien israélien explore trois voies possibles vers cette transformation :
Le génie biologique,
L'hybridation cyborg,
La création d'êtres inorganiques.
Il analyse également comment la révolution des données et l'intelligence artificielle remettent en question les fondements de l'humanisme libéral, notamment les concepts de libre arbitre et d'individualité.
Yuval Noah Harari dépeint un futur où les algorithmes pourraient nous connaître mieux que nous-mêmes, où une élite d'Homo deus pourrait émerger, créant des inégalités non plus seulement économiques mais aussi biologiques. Il examine aussi l'apparition du dataïsme, nouvelle religion qui place les flux d'information au centre de l'univers.
Le livre se termine sur trois questions cruciales :
Les organismes sont-ils vraiment des algorithmes ?
L'intelligence ou la conscience est-elle plus précieuse ?
Que se passera-t-il quand des algorithmes non conscients nous connaîtront mieux que nous-mêmes ?
Quatre points clés à retenir du livre "Homo Deus | Une brève histoire du futur" de Yuval Noah Harari
La fin de l'humanisme libéral : les découvertes scientifiques remettent en cause les notions de libre arbitre et d'individu, sapant ainsi les fondements philosophiques de nos démocraties occidentales.
L'émergence d'une élite divine : les technologies NBIC (nanotechnologies, biotechnologies, informatique, sciences cognitives) pourraient créer une caste d'"Homo deus" aux capacités augmentées, et alors creuser des inégalités biologiques inédites.
La révolution des données : les algorithmes d'intelligence artificielle commencent à nous surpasser dans de nombreux domaines, questionnant par là notre utilité et notre contrôle sur l'avenir.
Le dataïsme comme nouvelle religion : cette idéologie émergente considère l'univers comme un flux de données et valorise le traitement d'information au-dessus de la conscience humaine.
Mon avis sur le livre "Homo Deus | Une brève histoire du futur"
"Homo Deus" construit une réflexion vertigineuse sur notre futur immédiat.
Yuval Noah Harari y manie prospective et philosophie avec une maîtrise remarquable. Il nous force alors à repenser nos certitudes sur l'humanité et la technologie. Une lecture certes dérangeante mais ô combien pertinente pour appréhender les enjeux du XXIe siècle.
Points forts et points faibles de "Homo Deus | Une brève histoire du futur"
Points forts :
La vision prospective audacieuse d'un auteur devenu une référence mondiale.
L'analyse fine des enjeux technologiques.
Le questionnement philosophique profond et des concepts clairement expliqués.
La vulgarisation scientifique exemplaire avec beaucoup d'exemples, d'images et même d’humour.
Points faibles :
Des hypothèses parfois spéculatives.
Ma note : ★★★★★
Pour aller plus loin :
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"21 leçons pour le XXIe siècle"
Par Yuval Noah Harari, 2018, 375 pages.
Titre original : “21 Lessons for the 21st Century”, 2018.
Le livre "21 leçons pour le XXIe siècle" en quelques mots
Dans ce troisième opus, Yuval Noah Harari quitte la grande histoire pour se concentrer sur notre présent immédiat. Après avoir exploré le passé ("Sapiens") et le futur ("Homo Deus"), l'historien analyse les défis contemporains les plus urgents de notre époque.
L'ouvrage se structure autour de cinq grandes thématiques :
Le défi technologique examine comment l'intelligence artificielle et l'automatisation transforment le travail et menacent la liberté.
Le défi politique étudie les crises de la démocratie face au populisme et aux migrations.
La section désespoir et espoir aborde terrorisme, guerre et humilité.
La partie vérité questionne notre rapport à l'information dans l'ère post-vérité.
Enfin, résilience propose des pistes pour naviguer dans ce monde complexe.
Yuval Noah Harari ne se contente pas de diagnostiquer les problèmes : il partage des clés de compréhension pour mieux appréhender notre époque troublée. Il s'intéresse à des sujets aussi variés que l'avenir du travail, les fake news, le sens de l'existence, l'éducation ou encore l'importance de la méditation.
L'auteur termine par un chapitre personnel sur sa propre pratique méditative, source de sa clarté intellectuelle.
Quatre points clés à retenir du livre "21 leçons pour le XXIe siècle" de Yuval Noah Harari
La disruption du marché du travail : l'intelligence artificielle menace de rendre obsolètes de nombreux emplois et nécessaire une refonte complète de notre système éducatif et social.
La crise de l'information : entre fake news et algorithmes de recommandation, nous perdons notre capacité à distinguer vérité et fiction. Une menace pour la démocratie.
L'importance de l'adaptabilité : dans un monde en mutation accélérée, la flexibilité mentale et l'apprentissage continu deviennent des compétences vitales.
La méditation comme outil de connaissance : Yuval Noah Harari prône l'observation de soi et la pleine conscience pour mieux comprendre notre fonctionnement mental et résister aux manipulations.
Mon avis sur le livre "21 leçons pour le XXIe siècle"
"21 leçons pour le XXIe siècle" représente le volet le plus accessible et pratique de la trilogie d'Harari. L'auteur excelle à rendre compréhensibles des enjeux complexes tout en apportant des perspectives concrètes. Une lecture essentielle à quiconque souhaite mieux comprendre et garder les idées claires dans notre époque troublée et agitée.
Points forts et points faibles de "21 leçons pour le XXIe siècle"
Points forts :
L'organisation claire par chapitres thématiques.
Les exemples nombreux et passionnants.
Le ton pédagogique, accessible, agréable avec un brin d'humour.
Un livre qui prolonge parfaitement bien ses deux précédents "Sapiens" et "HomoDeus" en traitant des questions restées en suspens.
Points faibles :
Je n'en ai pas trouvé.
Pour aller plus loin :
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"Nexus | Une brève histoire des réseaux d’information de l’âge de pierre à l’IA"
Publié en 2024, 576 pages.
Titre original : "Nexus. A Brief History of Information Networks from the Stone Age to AI", 2024.
Le livre "Nexus | Une brève histoire des réseaux d’information de l’âge de pierre à l’IA" en quelques mots
Dans son ouvrage le plus récent, Yuval Noah Harari se penche sur la question brûlante de l'intelligence artificielle à travers le prisme des réseaux d'information. L'historien développe une thèse centrale : ce qui compte n'est pas tant la quantité d'information que la façon dont elle circule et structure nos sociétés.
L'ouvrage s'articule alors en trois parties majeures :
La première explore comment mythologie, bureaucratie et mécanismes d'autocorrection ont façonné les réseaux humains depuis l'âge de pierre. Yuval Noah Harari montre comment les histoires partagées, puis l'écriture et enfin les institutions démocratiques ont permis la coopération humaine à grande échelle.
La deuxième partie examine l'émergence des réseaux inorganiques basés sur l'intelligence artificielle. Pour la première fois dans l'histoire, des entités non humaines peuvent créer, décider et influencer de façon autonome. Cette révolution redéfinit fondamentalement nos sociétés.
La troisième partie, consacrée à la politique informatique, explique comment démocraties et régimes totalitaires peuvent gérer ces transformations. Yuval Noah Harari introduit le concept de "rideau de silicium", nouvelle fracture géopolitique qui pourrait diviser l'humanité.
Il conclut sur un appel à développer de nouveaux mécanismes d'autocorrection pour maîtriser ces technologies révolutionnaires.
Quatre points clés à retenir du livre "Nexus | Une brève histoire des réseaux d’information de l’âge de pierre à l’IA" de Yuval Noah Harari
L'information comme force créatrice : contrairement à la vision naïve, l'information ne se contente pas de représenter la réalité mais la façonne activement en créant des liens et des réseaux.
L'IA comme première technologie autonome : pour la première fois, des machines peuvent prendre des décisions, créer du contenu et manipuler les humains sans supervision directe.
Le rideau de silicium : la fracture numérique entre blocs géopolitiques pourrait remplacer les anciens clivages idéologiques et créer de nouveaux risques de conflits.
L'urgence de nouveaux mécanismes d'autocorrection : face au pouvoir croissant de l'IA, nous devons développer des institutions capables de préserver la vérité et la démocratie.
Mon avis sur le livre "Nexus | Une brève histoire des réseaux d’information de l’âge de pierre à l’IA"
"Nexus" représente l'aboutissement de la réflexion de Yuval Noah Harari sur les enjeux contemporains. L'auteur y déploie une analyse magistrale des défis posés par l'intelligence artificielle, mêlant histoire, politique et prospective. Un autre livre pépite d'Harari que je recommande vivement pour bien saisir les mutations en cours et les choix décisifs qui nous attendent.
Points forts et points faibles de "Nexus | Une brève histoire des réseaux d’information de l’âge de pierre à l’IA"
Points forts :
L'écriture fluide et accessible sur des sujets pourtant complexes.
L'approche historique très éclairante.
L'analyse fine des enjeux de l'IA.
La perspective géopolitique originale.
La réflexion sur les institutions démocratiques.
Point faible :
Je n'en vois pas.
Ma note : ★★★★★
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4. Citations de Yuval Noah Harari
"Nos institutions et nos technologies ont changé, mais nos émotions viennent de l’âge de pierre."
"Tel est précisément le plus grand impact de l'écriture sur l'histoire humaine : elle a progressivement changé la façon dont les hommes pensent et voient le monde. (...) À sa naissance, l'écriture était la servante de la conscience humaine ; de plus en plus, elle en est la maîtresse."
"Toutes ces distinctions - entre personnes libres et esclaves, entre Blancs et Noirs, entre riches et pauvres - s’enracinent dans des fictions. (...) Une des règles d’airain de l'histoire est que toute hiérarchie imaginaire désavoue ses origines fictionnelles et se prétend naturelle et inévitable."
"En vérité, nos idées de ce qui est "naturel" et "contre nature" ne viennent pas de la biologie, mais de la théologie chrétienne. (...) La plupart des lois, normes et obligations qui définissent masculinité et féminité sont un reflet de l'imagination humaine plutôt que de la réalité biologique."
"Si ce sont les attentes qui déterminent le bonheur, il est fort possible que les deux piliers de notre société - les médias et la publicité - épuisent à leur insu les réserves de contentement de notre planète."
"L’IA est la première technologie de l’histoire humaine qui ne soit pas un outil mais un agent."
"C’est un pari extrêmement dangereux que de créer quelque chose de plus intelligent que soi-même."
"C'est l'une des marques distinctives de l'histoire comme discipline universitaire : mieux on connaît une période donnée, plus il est dur d’expliquer pourquoi les choses se sont passées ainsi et pas autrement."
"Le terrorisme est un show. Les terroristes montent un terrifiant spectacle de violence qui frappe notre imagination et nous donne le sentiment de régresser dans le chaos du Moyen Âge. Par voie de conséquence, les États se sentent souvent obligés de réagir au théâtre du terrorisme par un étalage de mesures de sécurité, orchestrant d'immenses déploiements de force, allant même jusqu'à persécuter des populations entières ou envahir d'autres pays."
"Le capitalisme fut d'abord une théorie du fonctionnement de l'économie. Cette théorie était à la fois descriptive et prescriptive (...). Peu à peu, cependant, le capitalisme devint bien plus qu'une simple doctrine économique : il comprend désormais une éthique, un ensemble de doctrines sur la façon dont les individus doivent se conduire, éduquer leurs enfants et même penser. Son principal dogme est que la croissance économique est le bien suprême, parce que tout le reste en dépend : la justice, la liberté et même le bonheur."
"Acquérir la peur de nouveaux dangers prend du temps."
"Les problèmes mondiaux appellent des réponses mondiales."
"De même que les politiciens en campagne serrent les mains et embrassent les bébés, de même, dans un groupe de chimpanzés, les aspirants à la position la plus haute passent beaucoup de temps à embrasser, taper sur le dos et bisouiller les bébés."
"Nos livres d'enfants et nos écrans de télévision sont encore pleins de girafes, de loups et de chimpanzés, alors qu'en réalité il en reste fort peu. On compte à peu près 80 000 girafes contre 1,5 milliard de bestiaux ; juste 200 000 loups gris pour 400 millions de chiens domestiques ; et seulement 250 000 chimpanzés pour plusieurs milliards d'êtres."
"Les animaux sont les principales victimes de l'histoire, et leur traitement par l'élevage industriel est peut-être le pire crime de tous les temps."
"Les fidèles de chaque religion sont convaincus que seule la leur est vraie. Peut-être les fidèles d'une religion ont-ils raison."
"La monnaie est le système de confiance mutuelle le plus universel et le plus efficace qui ait jamais été imaginé."
"En vérité, le chambardement écologique pourrait mettre en danger la survie même de l'Homo sapiens. Le réchauffement climatique, la fonte de la calotte glaciaire, la montée des océans et la pollution généralisée pourraient rendre la Terre moins hospitalière aux nôtres. Dès lors, l'avenir pourrait nous réserver une spirale infernale, une course poursuite entre la puissance de l'homme et les catastrophes naturelles qu'il provoque."
"Il semble que la famille et la communauté aient plus d'impact que l'argent et la santé sur notre bonheur. (...) Dès lors, on ne saurait exclure la possibilité que l'immense amélioration des conditions matérielles au cours des deux derniers siècles ait été annulée par l'effondrement de la famille et de la communauté."
"Les types idéaux de monnaie permettent aux gens de transformer une chose en une autre, mais aussi de stocker la richesse. Bien des choses de valeur ne peuvent se stocker : ainsi du temps ou de la beauté."
"Les idées ne changent le monde que lorsqu'elles changent notre comportement."
"Le silence n'est pas la neutralité ; c'est le soutien au statu quo."
"Il n'y a pas de dieux dans l'univers, pas de nations, pas d'argent, pas de droits de l'homme, ni lois ni justice hors de l'imagination commune des êtres humains."
"Auparavant, écrire une lettre, indiquer l’adresse, la timbrer et la porter à la boîte était un gros travail. Il fallait des jours ou des semaines, voire des mois, pour recevoir une réponse. Désormais, je peux rédiger en quatrième vitesse un mail qui va faire un demi-tour du monde et, si mon destinataire est en ligne, recevoir une réponse une minute après. Autant de soucis épargnés et de temps gagné, mais ma vie est-elle plus détendue ? Hélas, non."
"Tandis que le système global de traitement de données devient omniscient et tout-puissant, la connexion au système devient la source de tout sens. Les hommes veulent se fondre dans le flux de données parce que, lorsque vous en faites partie, vous appartenez à quelque chose de bien plus grand que vous."
"La révolution scientifique a été non pas une révolution du savoir, mais avant tout une révolution de l'ignorance. La grande découverte qui l'a lancée a été que les hommes ne connaissent pas les réponses à leurs questions les plus importantes."
"D'un point de vue scientifique, pour autant qu'on puisse le dire, la vie humaine n'a absolument aucun sens. Les hommes sont le résultat de processus évolutifs aveugles qui n'ont ni fin ni but. Nos actions ne relèvent pas d'un plan divin cosmique. Si la planète Terre devait sauter demain, probablement l'univers suivrait-il son cours comme à l'ordinaire."
"L'homme de science qui dit que sa vie a du sens parce qu'il augmente le savoir humain, le soldat qui déclare que sa vie a du sens parce qu'il se bat pour défendre sa patrie, et l'entrepreneur qui trouve du sens dans le lancement d'une nouvelle société ne s'illusionnent pas moins que leurs homologues du Moyen Âge qui trouvaient du sens dans la lecture des Écritures, les Croisades ou la construction d'une nouvelle cathédrale."
"Tu ne convaincras jamais un chimpanzé de te donner sa banane en lui promettant qu'elle lui sera rendue au centuple au paradis des singes. Aucun chimpanzé ne croira jamais une telle histoire. Seuls les Sapiens le pourraient. C'est pourquoi ils peuvent coopérer avec des millions d'étrangers, contrairement aux chimpanzés sceptiques."
"Ce qui paraît le plus important aux gens d'une époque est totalement dépourvu de sens pour leurs descendants."
"Nous pouvons aller en vacances dans des milliers d'endroits plus stupéfiants les uns que les autres. Mais, où que nous allions, nous jouerons probablement avec notre Smartphone au lieu de voir réellement les lieux. Nous n'avons jamais eu autant le choix, mais à quoi bon ce choix quand nous avons perdu la capacité d'y faire réellement attention ?"
"Nos ancêtres du Moyen Âge étaient-ils donc heureux parce qu'ils trouvaient un sens à la vie dans des illusions collectives sur l'au-delà ? Oui. Tant que personne ne ruina leurs chimères, pourquoi pas ?"
"Même si les guerres restent une affaire peu rentable au XXIe siècle, cela ne devrait pas nous donner une garantie de paix absolue. Ne sous-estimons jamais la bêtise humaine. Tant sur le plan personnel que collectif, les hommes sont enclins aux activités destructrices. (...) La bêtise humaine est une des forces les plus importantes de l'histoire."
"L'instinct qui nous pousse à engloutir des aliments très caloriques est profondément inscrit dans nos gènes. Nous pouvons bien habiter aujourd'hui de grands immeubles équipés de réfrigérateurs pleins à craquer, notre ADN croit encore que nous sommes dans la savane."
"Celui qui a une raison de vivre, disait Nietzsche, peut endurer n'importe quelle épreuve ou presque". Une vie qui a du sens peut être extrêmement satisfaisante même en pleine épreuve, alors qu'une vie dénuée de sens est un supplice, si confortable soit-elle."
"Il n'existe rien qui ressemble à des droits en biologie, juste des organes, des facultés et des traits caractéristiques. Si les oiseaux volent, ce n'est pas qu'ils aient le droit de voler, mais parce qu'ils ont des ailes."
"Tout comme le choc de deux notes de musique jouées ensemble donne son élan à un morceau de musique, la discorde de nos pensées, idées et valeurs nous oblige à penser, à réévaluer et critiquer. La cohérence est le terrain de jeu des esprits bornés."
"L’histoire est une chose que fort peu de gens ont faite pendant que tous les autres labouraient les champs et portaient des seaux d’eau."
"Parmi les plus grandes créatures du monde, les seuls survivants du déluge humain sont les hommes eux-mêmes et les animaux de ferme réduits à l'état de galériens dans l'arche de Noé."
"Les individus savent terriblement peu de choses du monde. Au fil de l’histoire, ils en ont su de moins en moins. Un chasseur-cueilleur de l’âge de pierre savait faire ses vêtements, allumer le feu, chasser des lapins et échapper aux lions. Nous croyons en savoir bien plus de nos jours mais, en tant qu’individus, nous en savons beaucoup moins. Pour presque tous nos besoins, nous comptons sur le savoir-faire des autres."
"Il est dangereux de confier notre avenir aux forces du marché, parce que ces forces font ce qui est bon pour le marché et non ce qui est bon pour l’humanité ou pour le monde. La main du marché est aveugle aussi bien qu’invisible ; livrée à elle-même, elle pourrait bien rester passive devant la menace du réchauffement climatique ou les dangers potentiels de l’intelligence artificielle."
"Les intellectuels ont tendance à apprécier davantage les compétences intellectuelles que les compétences motrices et sociales. Mais en fait, il est plus facile d'automatiser le jeu d'échecs que, par exemple, la vaisselle."
"Les humains sont des animaux et tout ce qui s’est passé dans l’histoire est soumis aux lois de la physique, de la chimie et de la biologie."
"Le fait que les bébés humains soient si impuissants fut en réalité une bénédiction ! Cela a obligé les humains à développer leurs compétences sociales."
"Les terroristes sont pareils à une mouche qui essaierait de détruire un magasin de porcelaine. Elle est trop faible pour bouger ne serait-ce qu'une tasse de thé. Elle trouve un éléphant, se glisse dans son oreille et se met à vrombir. L'éléphant enrage de peur et de colère, et détruit le magasin de porcelaine."
"Il faut beaucoup de courage pour combattre les partis pris et les régimes oppressifs ; il en faut encore plus pour admettre son ignorance et s'aventurer dans l'inconnu."
"La démocratie repose sur le principe d'Abraham Lincoln : "On peut duper tout le monde un certain temps, et certaines personnes tout le temps, mais on ne peut duper tout le monde tout le temps."
"De même que la Révolution agricole, la croissance de l’économie pourrait bien apparaître comme une colossale imposture. L’espèce humaine et l’économie mondiale peuvent poursuivre leur croissance, cela n’empêche pas que beaucoup vivent dans la faim et dans le besoin."
"Tout au long de l'histoire, prophètes et philosophes ont soutenu que, si les humains cessaient de croire en un grand projet cosmique, c'en serait fini de l'ordre public. Aujourd'hui, pourtant, ceux qui menacent le plus l'ordre mondial sont ceux qui continuent de croire en Dieu et à ses projets qui englobent tout."
"Les éthiques capitaliste et consumériste sont les deux côtés de la même médaille, la fusion de deux commandements. Le commandement suprême du riche est : "Investis !" Celui du commun des mortels : "Achète !""
"Même si quelqu'un est né avec un talent particulier, celui-ci demeurera généralement latent s'il n'est pas encouragé, entretenu et cultivé. Tout le monde ne reçoit pas les mêmes chances de cultiver et d'affiner ses capacités. Que l'occasion soit donnée de le faire dépendra habituellement de la place de chacun dans la hiérarchie imaginaire de la société."
"Ce sont les algorithmes qui décideront pour nous qui nous sommes et ce que nous devons savoir sur nous. Nous avons encore le choix pour quelques décennies. Si nous faisons l'effort, nous pouvons encore étudier qui nous sommes vraiment. Si nous voulons saisir cette occasion, mieux vaudrait le faire maintenant."
"Ce n'est pas pour comprendre le futur que nous étudions l'histoire, mais pour élargir nos horizons, comprendre que notre situation actuelle n'est ni naturelle ni inévitable et que, de ce fait, les possibilités qui nous sont ouvertes sont bien plus nombreuses que nous ne l'imaginons."
Et vous, avez-vous déjà lu un livre de Yuval Noah Harari ? Que vous a-t-il apporté ? Quel est celui que vous avez préféré ? Partagez vos avis dans les commentaires !
